Il y a des semaines qui résument à elles seules le grand paradoxe du jeu vidéo en 2026. Le 9 juillet, Assassin’s Creed Black Flag Resynced signait le meilleur lancement de la saga sur Steam, avec près de 100 000 joueurs en simultané. Le lendemain, Ubisoft annonçait 51 licenciements à Ubisoft Barcelone, l’un des studios qui avait justement contribué au remake. Le succès d’un côté, la hache de l’autre. Bienvenue dans l’un des divertissements les plus rentables, et les plus brutaux, de la planète.
Le grand écart
Les faits, d’abord. Ubisoft Barcelone, qui a fait partie de la dizaine de studios internes mobilisés sur Black Flag Resynced, voit 51 de ses employés remerciés. L’annonce tombe vingt-quatre heures après une sortie que l’éditeur lui-même présente comme un franc succès, records de fréquentation et précommandes à l’appui. Difficile d’imaginer contraste plus cruel : les équipes qui ont bâti le carton de l’été apprennent, la fête à peine terminée, qu’une partie d’entre elles n’a plus sa place.
Une décision qui n’a rien à voir avec les ventes
Car c’est le point crucial, et il déminera les raccourcis faciles : ces suppressions de postes ne sont pas une réaction à un échec. Le succès de Black Flag Resynced n’a jamais été en cause. Selon les témoignages recueillis par la presse, les coupes étaient actées de longue date, annoncées dès le 10 juin, et perçues comme décidées d’avance quel que soit l’accueil du jeu. En cause, une mécanique interne bien connue chez Ubisoft : l’éditeur affecte ses équipes à de nouveaux projets très en amont, parfois jusqu’à douze mois à l’avance. Or le studio barcelonais avait alerté, dès l’été 2025, sur le fait qu’aucun nouveau chantier ne lui était attribué. Faute de projet suivant, les bras deviennent, dans la froide logique comptable, des coûts sans affectation.
Les salariés ne comptent pas se laisser faire
Face à cette décision, la riposte s’organise. Le syndicat espagnol CGT (Confederación General del Trabajo) a appelé à la grève pour s’opposer aux 51 licenciements, réclamant de meilleures protections de l’emploi, le retour du télétravail et d’autres améliorations des conditions de travail. Une mobilisation qui rappelle que, derrière les chiffres de ventes triomphants et les bandes-annonces léchées, il y a des femmes et des hommes dont la stabilité tient parfois à une simple case non cochée sur un planning de production.
Cette histoire, à elle seule, dit tout du malaise de l’industrie en 2026. On peut fabriquer l’un des plus beaux succès de l’année et, dans le même souffle, se retrouver sur le carreau. Le problème n’est pas la qualité du travail, elle est éclatante. Il est ailleurs : dans une organisation qui traite les studios comme des variables d’ajustement et les carrières comme des lignes de tableur. Tant que le succès d’un jeu ne protégera pas celles et ceux qui le créent, la plus belle des sorties gardera un arrière-goût amer. Black Flag Resynced méritait mieux qu’un lendemain de licenciements.
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