BioWare, le studio canadien de Mass Effect et de Dragon Age, a été fermé le 21 octobre par Electronic Arts. Depuis le 4 novembre, Trent Oster, qui l’avait cofondé, réfléchit sur X à une façon de relancer Mass Effect.
Ce jour-là, il écrit aimer « toute l’énergie » autour du mouvement #SaveMassEffect. Selon lui, il reste « une belle thèse » pour un développeur de jeux de rôle « bien financé » et capable de livrer. Cela lui donne envie de « reformer une partie du groupe d’origine ».
Plus de 200 millions de dollars pour un Mass Effect
Le 5 novembre, il chiffre le projet. Le public de Mass Effect voudra « ce qui se fait de mieux » en matière de développement AAA. À vue de nez, d’après les jeux comparables, cela représente « plus de 200 millions de dollars ».
« C’est une grosse somme à engager d’emblée », écrit Trent Oster, et il faudrait « un plan plus large » autour de la licence pour que le calcul tienne. Une demi-heure plus tard, il nuance : « Cela dit, je pense qu’on peut bien le faire pour moins que ça, avec une approche disciplinée et une équipe expérimentée. »
James Ohlen veut retravailler sur Dragon Age
Le 6 novembre, Trent Oster nomme sa « première recrue » : James Ohlen, qu’il appelle le pionnier du design. « Je sais qu’il travaille dur sur son propre univers d’aventure, mais je dois demander », écrit-il. Ohlen lui répond le 8 novembre : « Bien sûr ! Retravailler sur Dragon Age est un rêve pour moi. »
James Ohlen a passé 22 ans chez BioWare. Il y a dirigé la conception de Baldur’s Gate, de Star Wars: Knights of the Old Republic et de Dragon Age: Origins. Parti en 2018, il a fondé la maison d’édition Arcanum Worlds, puis pris en 2019 la tête d’Archetype Entertainment, un studio de Wizards of the Coast.
Trent Oster a quitté BioWare en 2009 pour fonder Beamdog avec Cameron Tofer. Le studio a publié les éditions Enhanced de Baldur’s Gate à partir de 2012, et appartient à Aspyr depuis 2022.
Les licences restent chez EA
Electronic Arts reste propriétaire de BioWare et de ses licences, et son mémo du 21 octobre ne disait rien de l’avenir de Mass Effect. Aucun rachat n’a été annoncé. Pour Trent Oster, cité par VGC, réunir l’équipe sans récupérer les licences reviendrait à « faire gagner de l’argent à EA ». Le samedi 7 novembre, il disait faire tourner des scénarios dans Excel, et en être à la 30e version.
La pétition #SaveMassEffect, lancée sur Change.org le soir de la fermeture, réunit 324 065 signatures le 10 novembre. Au Canada, une autre pétition, parrainée par le député Don Davies, demande au gouvernement de financer l’indépendance de BioWare, licences comprises. Elle en comptait 6 569 le même jour. Selon VGC, Trent Oster a proposé au député d’en « discuter ».
Questions fréquentes
Qui veut sauver Mass Effect ?
Trent Oster, cofondateur de BioWare, y réfléchit publiquement depuis le 4 novembre 2026. James Ohlen, directeur créatif de Baldur's Gate et de Dragon Age: Origins, s'est dit prêt à le rejoindre.
Combien coûterait un nouveau Mass Effect ?
Plus de 200 millions de dollars, selon une estimation grossière de Trent Oster. Il pense qu'une équipe expérimentée et disciplinée pourrait le faire pour moins.
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