Depuis 2001, Halo n’a jamais été autre chose qu’une exclusivité Xbox. Le symbole, l’argument de vente, la mascotte d’une marque entière. C’est dire si l’affaire a de quoi surprendre. Le 28 juillet, Master Chief posera aussi le pied sur PlayStation 5, et le 22 juin, Halo Studios a remontré le jeu qui incarne ce virage, Campaign Evolved, à travers six minutes de menus et de gameplay.
Six minutes pour entretenir la flamme
Rien d’une grand-messe ce jour-là. Juste un segment d’environ six minutes qui alterne écrans de menu et extraits de jeu. On y entend l’ambiance sonore retravaillée, on y revoit l’interface, on y devine la direction prise depuis l’annonce du printemps. Une mise en bouche, pas une démonstration de force. À un mois de la sortie, c’est déjà assez pour faire patienter celles et ceux qui attendent ce retour de pied ferme.
Combat Evolved repart à la fonte
Rappel pour qui aurait manqué le début. Campaign Evolved n’est pas un nouvel épisode, c’est la reconstruction intégrale du tout premier Halo: Combat Evolved, celui de 2001, porté cette fois sous Unreal Engine 5. À l’heure où Capcom déterre ses Resident Evil et Konami ressuscite Silent Hill, Microsoft confie à son tour son joyau fondateur au moteur d’Epic. La mode du remake n’épargne plus personne, pas même le soldat le plus blindé du jeu vidéo. Reste que Halo Studios ne s’arrête pas à un ravalement de façade : contrôles modernisés, cinématiques refaites, arsenal et véhicules élargis, retour des fameux Skulls, ces modificateurs qui rebattent les règles pour donner envie de tout reprendre autrement. Le genre de soin qu’on réserve aux monuments.
Trois missions inédites, et un certain sergent Johnson
La vraie curiosité est ailleurs. Trois missions inédites viennent se greffer à l’ensemble, pensées comme un prologue à la campagne d’origine. L’une d’elles, baptisée Operation Meteor, met en scène Master Chief aux côtés du sergent Johnson avant les événements de Combat Evolved, avec une pincée de combat aérien qui n’existait pas à l’époque. De quoi donner une raison de revenir à ceux qui connaissent déjà chaque recoin de la campagne par cœur.
Master Chief passe chez l’ennemi
On peut tourner autour autant qu’on veut, le séisme n’est pas dans les menus. Halo, érigé en totem de Xbox pendant plus de vingt ans, sort le 28 juillet 2026 en simultané sur Xbox Series, PC et PlayStation 5, dans le Game Pass dès le premier jour. Première sortie multiplateforme simultanée de l’histoire de la saga. Pour une licence qui fut longtemps l’argument d’achat numéro un des consoles Microsoft, voir Master Chief s’installer sur la machine de Sony en dit long sur la nouvelle doctrine maison : le jeu partout, plutôt que la console à tout prix.
Campaign Evolved avance sans esbroufe. Un classique remis à neuf, trois missions pour justifier le détour, une sortie pensée pour rassembler le plus large public possible. Reste la question qui pique : un remake, aussi soigné soit-il, suffit-il à redonner un cap à une licence qui cherche son second souffle depuis des années ? Réponse le 28 juillet, manette en main, sur la console de votre choix. Y compris celle qu’on n’attendait pas.
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