Unreal Engine est le moteur de jeu d’Epic Games, celui de Fortnite, que l’éditeur met aussi à disposition des autres studios. Sa sixième version, Unreal Engine 6, doit sortir en accès anticipé fin 2027. Epic la développe désormais avec des outils d’intelligence artificielle générative.
Tim Sweeney, le patron d’Epic, l’a écrit sur X le 25 octobre : « Oui, nous utilisons maintenant des outils d’IA pour développer le code d’Unreal Engine. » Il répondait à un développeur, BenjiGameDev, qui l’avait déjà interrogé en novembre 2025. Sweeney avait alors répondu « Pas vrai ».
BenjiGameDev voulait montrer en 2025 que, selon les règles de Steam, tout jeu fait avec Unreal Engine aurait alors dû déclarer l’usage d’IA générative. Depuis janvier 2026, Steam ne demande plus de déclarer les outils employés en coulisses, comme les assistants de programmation.
Claude Code et Codex dans le moteur
Le 27 octobre, Marcus Wassmer, vice-président exécutif chargé du développement chez Epic, a répondu par écrit aux questions de Jamie Hore, du site This Week in Videogames. « Il y a un certain nombre d’outils en usage, mais les plus évidents sont probablement Claude Code et Codex, avec leurs modèles d’IA associés », écrit-il. Claude Code est l’outil de programmation d’Anthropic, Codex celui d’OpenAI.
Selon Wassmer, les bugs de cuisson non déterministes (la cuisson est l’étape qui prépare les fichiers d’un jeu pour chaque plateforme), que l’équipe combattait depuis 10 ans, ont presque disparu. Le travail sur la compression des shaders a lui aussi accéléré, et ces deux chantiers réduisent nettement la taille des mises à jour.
Il avait estimé la réécriture d’une grande partie de la couche de rendu D3D12 à 3 à 6 semaines de travail pour un ingénieur seul. Elle a pris environ une semaine, « avec un joli gain de temps processeur et moins de bugs ».
Sur Fortnite, Epic surveille désormais automatiquement la stabilité du jeu sur PC. Le système repère déjà des problèmes liés à certaines combinaisons de pilotes et de matériel, dont la cause aurait « auparavant demandé des mois » à trouver, d’après Wassmer. L’IA cherche ensuite l’origine des pannes et génère des correctifs.
L’IA permet aussi des refontes d’architecture qui obligent à modifier des milliers de fichiers. « Les développeurs peuvent s’attendre à ce que le moteur devienne nettement plus modulaire », annonce Wassmer. Les studios pourront retirer d’Unreal Engine ce dont leur jeu n’a pas besoin.
Le vibe coding dans le moteur
Le 14 octobre, Epic avait présenté une préversion de son nouveau lanceur, l’application qui donne accès à l’Epic Games Store. L’éditeur expliquait l’avoir « vibe codé » : « La programmation, c’est difficile. Alors au lieu de faire ça, nous avons vibe codé un nouveau lanceur Epic Games. » Le vibe coding consiste à décrire en langage courant ce que l’on veut à une IA, qui écrit le code.
This Week in Videogames a demandé si le moteur était concerné. « Oui, nous vibe codons des choses, répond Wassmer. Cela veut dire que nos ingénieurs n’écrivent plus l’essentiel du code, mais qu’ils guident toujours les outils pour obtenir l’architecture que nous voulons. » Il précise qu’Epic ne produit pas le moteur d’un seul jet : l’équipe itère avec l’IA pour tenir les limites de mémoire, de performance et de montée en charge.
La réponse aux sceptiques
Interrogé sur les joueurs et les développeurs méfiants envers l’IA, Wassmer répond : « Nous craignons davantage les risques d’aller trop lentement que le scepticisme envers l’IA. » Selon lui, développer avec l’IA deviendra vite la norme pour presque tous les logiciels. « La meilleure façon de répondre au scepticisme, c’est la qualité des jeux et des outils que nous sommes capables de livrer », estime-t-il. Epic ne croit pas, ajoute-t-il, à une approche à moitié.
Le 12 octobre, Tim Sweeney avait annoncé sur X « un énorme virage » chez Epic, avec des développeurs réaffectés « pour une accélération maximale par l’IA ». Le but, écrivait-il, n’est pas « de faire la même chose avec moins de monde », mais de permettre à chacun d’en faire « plus et mieux ». En mars 2026, Epic avait licencié plus de 1 000 personnes en invoquant la baisse de fréquentation de Fortnite. Sweeney précisait alors que ces licenciements « ne sont pas liés à l’IA ».
Le calendrier d’Unreal Engine 6
Epic a détaillé son calendrier en juin, dans un billet signé par Wassmer. L’accès anticipé d’Unreal Engine 6 est prévu fin 2027, et la version complète 12 à 18 mois plus tard. Le moteur réunira Unreal Engine 5 et l’Unreal Editor for Fortnite, l’outil de création de Fortnite. Le billet annonçait aussi des intégrations pour Claude, Gemini et d’autres modèles d’IA, à l’usage des studios.
Le même billet notait que la plupart des usages internes de l’IA « ne génèrent même pas de code de l’Unreal Engine principal ». Il ajoutait que cela viendrait « probablement aussi à terme ». Dans ses réponses à This Week in Videogames, Wassmer rappelle qu’Epic l’avait annoncé à l’Unreal Fest de Chicago, en juin, sur scène et en entretien.
Presque tout le développement passe désormais par les branches de Fortnite, de l’Unreal Editor for Fortnite et d’Unreal Engine 6. Une version 5.9 reste possible : Wassmer la décrit comme une mise à jour « relativement modeste », qui comprendrait des changements développés avec l’IA.
Questions fréquentes
Epic utilise-t-il l’IA pour développer Unreal Engine ?
Oui. Tim Sweeney l’a confirmé le 25 octobre 2026, et Marcus Wassmer, qui dirige le développement d’Epic, a précisé que les ingénieurs n’écrivent plus l’essentiel du code d’Unreal Engine 6 et de Fortnite.
Quels outils d’IA Epic utilise-t-il ?
Marcus Wassmer cite Claude Code, d’Anthropic, et Codex, d’OpenAI, avec leurs modèles associés, parmi d’autres outils.
Quand sort Unreal Engine 6 ?
Epic vise un accès anticipé fin 2027, puis une version complète 12 à 18 mois plus tard.
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