Cela faisait dix ans que l’Arwing prenait la poussière. Depuis le raté Star Fox Zero en 2016, Nintendo n’avait plus rien fait de sa flotte spatiale. Le 25 juin, l’escadrille redécolle sur Switch 2, mais pas comme on l’imaginait : pas un nouvel épisode, un remake complet du légendaire Star Fox 64, confié au studio Velan.
Star Fox 64, refait de fond en comble
Sur le papier, c’est le même jeu qu’en 1997 : un rail shooter nerveux, ses niveaux à embranchements, ses fameux tonneaux. Mais Nintendo n’a pas fait dans la demi-mesure. Refonte graphique totale, character designs revus, dialogues entièrement redoublés (VF comprise) et une bande-son orchestrale. S’ajoutent des cinématiques inédites entre les niveaux, qui étoffent l’univers et les personnages, et même une mission prologue mettant en scène le père de Fox, James McCloud. De quoi donner un peu de chair à une histoire qu’on croyait connaître par cœur.
Velan aux commandes, et de vraies idées Switch 2
Surprise : ce n’est pas une équipe interne de Nintendo aux manettes, mais Velan Studios (Knockout City, Mario Kart Live). Le studio en profite pour exploiter la console : visée à la souris via le Joy-Con 2 pour un pilotage plus précis (et compatibilité avec la manette N64 sans fil), une coopération à deux où l’un pilote pendant que l’autre tire, des combats en ligne en 4 contre 4, un mode Défi pour rejouer les niveaux autrement, et une fonction GameChat2 qui vous met dans le cockpit sous les traits des héros de la saga.
Une relance, mais prudente
Reste la vraie question : après dix ans d’attente, une partie des fans rêvait sans doute d’un nouveau Star Fox, pas d’une relecture du 64. Velan répond par la générosité, le contenu et le soin, mais on devine un Nintendo prudent, qui teste le terrain avant, peut-être, d’oser un vrai nouvel épisode.
Les premiers tests, déjà élogieux
Et les notes, dans tout ça ? L’embargo se lève à peine et la moyenne Metacritic n’est pas encore consolidée, mais les premiers verdicts donnent le ton, et il est très positif. IGN salue des graphismes nets, des contrôles vifs et une bande-son orchestrale majestueuse, évoquant une relecture étendue et étonnamment cinématographique de la guerre de Lylat. Chez Video Games Chronicle, on le range carrément parmi les plus beaux jeux Nintendo jamais produits, tout en prévenant d’un changement de ton assumé sur les personnages et le récit. Première note chiffrée, fuitée un peu trop tôt par le norvégien Gamer.no : un solide 8 sur 10. On mettra cet article à jour dès que la moyenne se précisera.
Au fond, ce Star Fox ressemble à une déclaration d’amour prudente : tout est pensé pour que les anciens retrouvent leurs sensations et que les nouveaux découvrent pourquoi cette saga compte. Ce n’est pas le grand retour audacieux qu’espéraient certains, mais c’est un remake généreux, à prix sage, qui remet enfin l’Arwing en vol. Rendez-vous le 25 juin. Et cette fois, faites le tonneau.
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