La démo gratuite de PHASE ZERO, une trentaine de minutes, est jouable sur Steam, et le jeu complet sort le 11 mars 2027 sur PC. On y suit des gens ordinaires pendant la première nuit d’une épidémie, dans une ville portuaire enneigée. Que promet ce retour aux cadrages imposés ?
Flint Peak, en 1994
En 1994, Flint Peak est une ville portuaire isolée, dont les usines ont fermé depuis longtemps, et une tempête de neige approche. C’est le moment que choisit une maladie inconnue pour se répandre. La plupart des habitants se transforment, et pas de la plus élégante des façons : la page Steam du jeu décrit des tissus qui envahissent les murs des immeubles et de la chair qui jaillit des canalisations.
Quelques survivants improbables tentent de passer la nuit. L’aventure se divise en chapitres, chacun vécu du point de vue de l’un d’eux. À l’annonce, le studio en a présenté deux : Mary, journaliste tout juste arrivée en ville, et Guy, ingénieur blessé. Il faut fouiller pour trouver armes et munitions, se battre ou fuir, et comprendre ce qui se passe avant le lever du jour.
Le titre vient de ce point de départ : le jeu se déroule « pendant les premières heures d’une mystérieuse maladie », expliquait Iga Ewa Smoleńska, narrative designer du studio, au site Rely on Horror en octobre 2025.
Né d’une game jam
Krzysztof Tracz, qui dirige aujourd’hui le projet, est fasciné depuis l’enfance par les décors précalculés, une technique que les progrès du matériel ont rendue obsolète. Il s’est lancé le défi d’en faire un petit jeu pour une game jam consacrée aux jeux de style années 90.
Le prototype devient un projet à part entière chez SPINA Studio, une petite équipe polonaise qui se présente sur Steam comme composée de développeurs expérimentés. La presse polonaise y signale des anciens de CD Projekt RED et de Techland, sans que le studio détaille lui-même ces parcours. Katarzyna Amanda Hankiewicz assure la direction artistique, et Iga Ewa Smoleńska l’écriture.
Le jeu est révélé en mars 2025 au MIX Spring Showcase, avec le soutien de SUPERHOT PRESENTS, le label d’édition des créateurs de SUPERHOT. Une démo gratuite suit le 26 mai 2025 sur Steam.
Des décors calculés à l’ancienne
Le principe technique remonte à la fin des années 90. Chaque plan est une image fixe, calculée à l’avance, sur laquelle évoluent des personnages en 3D. La caméra ne bouge pas : c’est la mise en scène qui choisit l’angle, comme dans les premiers Resident Evil. « La caméra fixe fonctionne mieux dans les espaces étroits, et elle aide vraiment à renforcer la sensation de claustrophobie », explique l’équipe dans un article du site Survivalhorrors.com. L’envie de faire un jeu à décors précalculés y est présentée comme la raison principale de l’existence de PHASE ZERO.
Pour fabriquer ces décors, l’équipe les capture dans l’éditeur au plus haut niveau de détail, puis les réduit, et chaque scène se construit en trois couches : le décor, la logique de jeu, et les masques qui permettent aux personnages de passer derrière un objet. L’équipe est restée sur une ancienne version d’Unreal Engine, plus fiable à ses yeux sur les consoles, où le studio aimerait voir son jeu arriver un jour.
Katarzyna Amanda Hankiewicz résume ses choix ainsi : « des caméras fixes, le format 4:3, des couloirs claustrophobes, un angle de caméra étrange de temps à autre ». « Émotionnellement, le thème du piège joue un grand rôle », ajoute-t-elle. Krzysztof Tracz voit dans ces contraintes un moteur : « Les restrictions nous aident à concentrer notre créativité. »
Plus Outbreak que Silent Hill
Krzysztof Tracz cite Resident Evil: Outbreak, pour son idée de gens ordinaires qui tentent de survivre à des événements extraordinaires, mais aussi The Thing de John Carpenter, Annihilation et la série The Walking Dead. Katarzyna Amanda Hankiewicz pioche plus large, de Shining et Twin Peaks aux espaces liminaux, en passant par David Cronenberg, Junji Ito et l’artiste japonaise Chiharu Shiota, connue pour ses installations de fils tendus.
Interrogée sur l’amnésie, la maison hantée et la possession démoniaque, Iga Ewa Smoleńska répond que ces ficelles figuraient tout en haut de la liste des choses à ne pas faire pour le récit. « Disons que nos racines sont plus du côté du Resident Evil classique que de Silent Hill », tranche-t-elle. PHASE ZERO arrive dans une saison chargée en survivals rétro, de Holstin, autre jeu polonais attendu en 2027, à Silver Pines, sorti le 8 octobre.
La démo et la date de sortie
La démo, toujours gratuite sur Steam, couvre un chapitre d’une trentaine de minutes dans la peau de Guy, qui se réveille à l’hôpital au moment où l’épidémie commence. Au fil des mises à jour, elle a gagné des sauvegardes manuelles, un écran de classement final et un mode plus cruel, OnlyLegs, où armes, munitions et sauvegardes sont désactivées.
D’après les chiffres du studio, le jeu figurait dans plus de 10 000 listes de souhaits moins d’une semaine après l’annonce, plus de 65 000 en juin 2025, plus de 80 000 en janvier 2026 et plus de 100 000 en juin 2026. « Dire que notre jeu figure dans plus de 100 000 listes de souhaits Steam, c’est complètement fou », écrivait alors SPINA. La démo avait dépassé les 20 000 joueurs dès janvier 2026, et le jeu a été nommé dans 3 catégories aux Pixel Awards Europe 2025, sans en remporter.
Le studio a pourtant choisi de repousser la sortie à 2027, pour que le jeu complet soit au niveau de sa démo. La date est tombée le 17 septembre 2026 : ce sera le 11 mars 2027, sur PC uniquement pour l’instant.
PHASE ZERO reprend telle quelle la formule des survivals de l’ère PlayStation, décors figés et cadrages imposés compris, avec quelques conforts d’aujourd’hui. Sa démo permet de vérifier dès maintenant si les couloirs de Flint Peak vous donnent envie d’y revenir en mars.
Questions fréquentes
Quand sort PHASE ZERO ?
Le 11 mars 2027, sur PC. Une démo gratuite d’une trentaine de minutes est déjà jouable sur Steam.
Qui développe PHASE ZERO ?
SPINA Studio, une petite équipe polonaise, avec le soutien du label SUPERHOT PRESENTS. C’est son premier jeu.
À quoi ressemble PHASE ZERO ?
À un survival horror de la PlayStation : décors précalculés, caméras fixes et image en 4:3, dans une ville portuaire enneigée de 1994.
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